６．１９５０年以降のスピリチュアリズムの歩みと動向

１９３０年以降、あれほど華々しかった物理的心霊現象は減少の一途をたどることになりました。その背景に霊界からの計画があったことは先に述べたとおりです。それにともない人々の関心が薄らぎ始め、スピリチュアリズム全体の熱意と活力も低下していくことになります。そうした状況に、さらにスピリチュアリズムに内在していたさまざまな矛盾（ＳＰＲの問題・キリスト教主義的問題・再生論をめぐる思想的問題）が加わり、スピリチュアリズムはいっそう低迷化の道をたどることになっていきます。

１９５０年以降のスピリチュアリズム、特に英国スピリチュアリズムは、そうした低迷期の延長として現在にまで至っています。

ＳＰＲが本来の目的から逸脱していったことを述べましたが、ＳＰＲはその後さらにスピリチュアリズムから大きく外れた道を歩んでいきます。１９３０～１９５０年の間に、ＳＰＲは研究の様相を一変させ、それまでの英国主導から米国主導へと変化していきます。

ＳＰＲはアメリカ人、Ｊ・Ｂライン博士のもとで“超心理学研究”として展開していくことになりました。現在ではＳＰＲの研究の大部分は、超心理学として進められ、ますますＳＰＲ本来の目的である霊魂説の証明から遠ざかっています。１９８２年には役職者の一部が、会の活動が大衆の要請に応えることになっていないという理由で脱会する事態を迎えています。

キリスト教主義の影響力を排除することができないまま、英国のスピリチュアリズムは現在に至っています。多くのスピリチュアリスト・チャーチのホールには、十字架が掲げられていることも珍しくありません。チャーチでは、質の低い霊媒者によって交霊会が行われていますが、それでは人々を強力に霊的人生へと導くようなことはできません。

１９７１年、当時のＳＮＵの会長であったヒギンソンは、シルバーバーチの交霊会に参加した際に、次のようにスピリチュアリズム内部の実情を述べています。（＊以下、『古代霊シルバーバーチ　新たなる啓示』より抜粋）

「現在のスピリチュアリズムは正しい方向へ向かっていると思われますか。私には非常に混乱したイメージしかありません。どこへ足を運んでも、そこにはまた違った考えをもった人たちがいます。正しい理解が行きわたるまでには、どのくらいの年月がかかるのでしょうか。進むべき道はどちらにあるのでしょうか」

「スピリチュアリスト・チャーチを訪ねて回ることがあるのですが、こんな程度のものなら閉鎖してしまった方がいいのではないかと思うことがあります。」

「ＳＮＵは一個の組織ですが、かつてのキリスト教と同じパターンにはまっていると思われますか。礼拝の進め方などが似ているので戸惑う人がいるようです。改めるべきでしょうか。」

「物理的現象の方に関心が偏り過ぎて、霊的教訓がおろそかにされています。これでよろしいものでしょうか。」

ＳＮＵという英国最大のスピリチュアリズム組織の責任者の言葉は、現在の英国スピリチュアリズム界の衰退状況を端的に示しています。

１９４６年にパリッシュが他界すると、その後を継いでハリー・エドワーズが英国スピリチュアル・ヒーリングの指導的立場に立ちました。彼はヒーラーとして活動していた１９３０年代～１９４０年の間、物理現象霊媒ジャック・ウェバーを対象として心霊現象の研究に没頭しています。そしてその研究成果を、多くの貴重な写真を添えて『ジャック・ウェバーの心霊現象』という１冊の本にまとめています。

１９４６年、エドワーズはある霊媒を通じて、パスツールとリスターが霊医（背後霊）として彼に働きかけていることを知らされます。そしてここにスピリチュアル・ヒーラーとしての歩みが始まることになります。彼の治療法は、患者からの手紙による遠隔ヒーリングと治療院での直接ヒーリングでした。また時々、ロンドンのロイヤル・アルバート・ホールなどの大きな会場を用いて公開治療（デモンストレーション）も催しています。

公開治療では、多くの人々の面前で奇跡的な治癒を実現し、人々を感嘆させています。彼のもとには医者から見離された病人からの治療依頼の手紙が数多く寄せられ、それは彼の晩年には週に９千～１万１千通にも達したと言われています。

彼の治療の効果に対し、英国医学協会は１９５６年に「医学では不可能なことが起こった」と発表しています。現在の英国では、スピリチュアル・ヒーリングが広く認知され、公の病院でも行われていますが、それにはエドワーズの存在が大きかったことは言うまでもありません。彼が実際に目覚しい治療実績をあげたこと、また医学関係者の検証を常に歓迎する真摯な姿勢をとり続けたことが、そうしたスピリチュアル・ヒーリングの認知を促すことになったのです。

サイキック・ニューズの編集長であったモーリス・バーバネルは、その著書『これが心霊の世界だ』の中でエステル・ロバーツ夫人の多彩な霊能力を絶賛し、それについて詳しく述べています。彼女は、直接談話・霊視・霊聴・サイコメトリー・アポーツ・心霊治療などのすべてに優れた霊能力を発揮しています。

そうした卓越した霊能力には、指導霊（支配霊）であるレッド・クラウドというレッド・インディアン霊が関わっています。指導霊レッド・クラウドによってあらゆる心霊現象が演出されていたのです。彼女は数千人の聴衆を前にして公開交霊会を催し、そこで霊視・霊聴力を発揮して、一面識もない参加者に関係する霊たちの特徴を細部にわたるまで指摘しています。そして、すでに他界した家族や知人が確かに霊としてそこにいる証拠性のある事実を示しました。

優れた霊能力で、エステル・ロバーツと並び称されたのがヘレン・ヒューズ夫人です。彼女は毎年、英国内を講演旅行し、家族や知人との死別を悲しむ人々に霊からのメッセージを伝え多くの慰めを与えてきました。彼女は特に霊視・霊聴能力に優れていました。公開交霊会では必ず、確実な証拠性を示す事実（＊当事者しか知りえない事件・習慣・癖など）を提示し、通信してくるのが紛れもなくその当事者に関係する霊であることを明らかにします。

例えば、３千人もの観客を集めた公開交霊会で、ヒューズ夫人が１人の少女霊の名前とその容貌について詳しく述べます。そしてその少女霊からのメッセージを伝えると、階上のバルコニーにいた婦人がその少女を知っていると名乗り出ます。ヒューズ夫人がさらに詳しく説明すると、逐一その通りであるということでした。さらに女史は、会場の中央辺りにいる別の婦人を指して「奥さんもその少女を知っていますね」と質問すると、その女性は、実は自分がその少女の母親であること、そして今は再婚して姓が変わっていることなどを明らかにしました。

キリスト教主義や再生論の問題で、従来の正統派スピリチュアリズムは思想的に中心が定まらず混乱状態に陥りました。そうした混乱状態を収束させる決定的な動きが霊界から起こされます。それが「再生論」を説くシルバーバーチやホワイト・イーグルなどの高級霊からの霊界通信であり、直接談話霊媒レスリー・フリントを通じて送られてくる霊界についての詳細な情報でした。

高級霊からの霊界通信の多くに、レッド・インディアンの霊が深い関わりを持っていることが知られています。シルバーバーチやホワイト・イーグル以外にも、ラマダンやホワイト・ホーク、レッド・クラウド、ホワイト・フェザーなど、レッド・インディアンが指導霊となって地上人への通信が行われています。（＊超高級霊であるシルバーバーチの場合は、レッド・インディアンは霊界側の霊媒として関わっています。）

そうした流れの中での圧巻は、シルバーバーチ霊からの霊界通信です。シルバーバーチによって「再生論」が明瞭に打ち出され、しかもそれに対する説得性をともなった理論的説明が初めて示されるようになりました。シルバーバーチからの霊界通信は、１９２０年頃から始まり、霊媒バーバネルが他界する１９８１年までの半世紀にわたって続けられました。かつての物理現象を中心としたスピリチュアリズムが低迷期に入る時期に、すでにシルバーバーチからの通信が始まっていたのです。

再生論を主張する『シルバーバーチの霊訓』は、初めは主流派から正当な評価を得ることができませんでした。しかし交霊会を主催するハンネン・スワッファーの知名度とサイキックニューズでの連載によって、その影響力は瞬く間に英国中に広がることになりました。当時のほとんどすべてと言ってもよいほどのスピリチュアリズム関係の指導者やヒーラー・霊媒たちが、シルバーバーチの交霊会に招かれて直接教えを受けています。

従来の英国スピリチュアリズムは、表面上は組織活動の衰退化傾向をたどる一方で、シルバーバーチという高度な霊界通信によって着々と次の発展の下地がつくられていったのです。

シルバーバーチの霊界通信によって、これまでスピリチュアリズムの中で未解決であったさまざまな問題に明確な答えが与えられるようになりました。また思想的に混乱をもたらしていた「再生論」の議論に終止符が打たれました。その結果、再生論については、現在ではその主流が、かつての再生否定から再生肯定の方向に変わりつつあります。『シルバーバーチの霊訓』というスケール・精度・深さ・実用度のどの点においても最高度の教訓が示されたことによって、スピリチュアリズム全体に、はっきりとした中心性と方向性が確立されるようになりました。

シルバーバーチの霊界通信の登場は、高級霊が全力を傾け地球に働きかけてきたスピリチュアリズムの歴史の１つの到達点、霊界あげての働きかけの結晶とも言えるでしょう。高級霊がスピリチュアリズム運動を通じて地上人類にもたらそうとしてきた「霊的真理や霊的知識」は、シルバーバーチの霊訓に至ってほぼその目的を達成したことになります。

スピリチュアリズムは、シルバーバーチからの霊界通信によって「霊的真理を中心とした霊的な信仰実践」という新たな方向性が示されました。スピリチュアリズムとは、心霊現象に対する実験研究でもなければ、交霊会を通じての死者との交信やそれによる慰めでもありません。本当のスピリチュアリズムとは、地上人類に霊的真理に基づく霊的人生を歩ませ、霊的成長を促すことなのです。「霊的真理に基づく信仰実践」に他ならないのです。

シルバーバーチの霊訓の登場によって、スピリチュアリズムの今後の発展の準備が整えられました。１９８０年前後までに、高級霊界通信の霊媒たちの大半が他界し、またハリー・エドワーズも他界しました。しかしスピリチュアリズムは、シルバーバーチに代表される高級霊からの通信によって霊的なレベルアップがなされ、“新しいスピリチュアリズム”として世界中に広がっていく準備態勢ができ上がりました。

幸運なことに日本では、シルバーバーチの霊訓の全巻が翻訳されています。こうした状況は、英語圏以外の国では他にありません。まさに日本においても、世界に先駆けてシルバーバーチの霊訓が普及していく態勢が整えられているのです。

２０世紀初期の英国スピリチュアリズムの隆盛と比べ、同時期の米国のスピリチュアリズムはそれほど発展することはありませんでした。そして大戦を機に精彩を欠くようになっていきます。結果的に２０世紀半ばには、英米両国のスピリチュアリズムは低迷状態に入っていきます。

そうした状況の一方で、１９６０年あたりからアメリカに新たな心霊主義的・霊性復興的な動きが発生しました。それがニューエイジ運動です。“ニューエイジ”は伝統的な宗教に反対して人間の霊性の復興を目指し、スピリチュアリズムがキリスト教に反対してきたのと共通の立場に立っています。

ニューエイジとは何かについて、さまざまな議論がなされてきましたが、いまだに決定的な定義は確立されていません。ニューエイジもスピリチュアリズムと同様、これまで地球人類を支配してきた間違った伝統宗教や考え方（利己性・物質中心主義）を排除して、霊的に高められた世界の実現を目指します。

ニューエイジに関係する人々はとかく、ニューエイジ運動は新しく、スピリチュアリズムは時代遅れであると言います。しかしニューエイジやチャネリングという心霊的動きは、すべて霊界の計画に基づいて引き起こされたものなのです。その意味で、ニューエイジ運動は、広い意味でのスピリチュアリズム運動の一環なのです。地球人類を救うために霊界あげて進められている大プロジェクトが、１９世紀半ば以降の欧米では“スピリチュアリズム”と呼ばれ、２０世紀後半のアメリカでは“ニューエイジ”と呼ばれているということなのです。

ニューエイジの一分野に“チャネリング”があります。これはスピリチュアリズムで行われてきた霊媒現象あるいは霊界通信のことです。（＊ニューエイジでは、チャネリングと霊媒現象・ミーディアムシップを同じものとは認めようとしませんが……）スピリチュアリズムが交霊会によって高級霊からの霊的教訓や霊的知識を得てきたのと同じことが、ニューエイジの中でも行われているのです。その意味で“チャネリング”こそが、ニューエイジ運動の中心点となるべきなのです。

ただし現在のチャネリングには、大きな問題があります。チャネリング（ニューエイジの霊界通信）は、英国におけるスピリチュアリズムのような科学者による厳しい検証プロセスを経ていないために玉石混交のような状態にあります。スピリチュアリズムから見たときチャネリングの中には内容的に優れたものもありますが、大半のチャネリングは低俗で、ほとんど霊的価値のないものばかりです。

一方、アメリカではモンロー研究所などによって、科学的な臨死研究も活発に進められています。英国のスピリチュアリズムが失った霊的世界に対する探求心・情熱をカバーするような動きを見せています。ニューエイジやチャネリングは、１９７０～１９８０年代にかけてカリフォルニアで流行し、日本にも伝えられました。まさに新たな世界レベルでの霊的動きが、霊界から展開されているということです。

こうしたアメリカでのニューエイジの動きを見ると、“新しいスピリチュアリズム”発展のための準備が着々と進められていることを感じ取ることができます。ニューエイジを通じて耕されたアメリカ人の魂に、シルバーバーチなどの高級霊の霊界通信が受け入れられる時期が近づいているような気がします。そこから『シルバーバーチの霊訓』が世界的に普及し、シルバーバーチの霊訓を中心とする新しいスピリチュアリズムの展開がなされていくようになるものと思われます。